每颗恒星都有它自己的特点。在晴朗的夜空，用肉眼可以看到上千颗恒星。再加上无数散发着微弱光芒的星星，便在夜空构成一副时尚的织锦。恒星有着不同的色彩、体积、形状和年龄。而区分它们最显著的特征就是亮度。

天文学家测量天体亮度采用的是最初由希腊天文学家喜帕恰斯在公元前120年创制的体系。喜帕恰斯把可以在地球上看到的恒星的亮度分为六等。他把可以看到的最亮的恒星归为第一等，最昏暗的恒星为第六等。

星等采用的是对数规则，在这种度量的规则下，星等减小一个单位表示外观亮度增强2.5倍。

下面介绍的是十大最亮的恒星，它们为地球的夜空增添了无尽的高雅色彩。

一、天狼星
它是夜空中最亮的一颗星。天狼星(Sirius)的名字来源于希腊语词汇“Seirius”，意思是“灼热的”。天狼星大犬星座中的一颗恒星，距地球大约8.6光年。在古希腊，天狼星的升起标志着标志着夏季最热的时候。这也是短语“dog days of summer”(三伏天)的出处。

二、老人星
老人星是船底星座中的一颗恒星，距地球650光年，是天空中第二颗最亮的星。船底星座是从前的南船星座的一个组成部分，南船座就是贾森和阿尔戈英雄乘坐的寻找金羊毛的船。南船座的另两个组成部分是船帆星座和船尾星座。老人星最终变成银河系中最大的白矮星之一，它的质量也许会大到可以燃烧自身的碳元素，从而成为罕见的氖氧白矮星。

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